車山の現場に通う日々で見ていた、白樺リゾート「池の平ホテル」という高原の記憶
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若い頃、車山スカイパークホテルの工事に関わっていた時期がありました。毎日、料金所を通過して現場に向かう。ただそれだけの日常だったのですが、その道すがら、いつも視界の端にあったのが「池の平ホテル」です。
当時は「大きなホテルだな」くらいの感覚で通り過ぎていましたが、今振り返ると、あの高原の空気と白樺湖の景色は、働いていた自分にとっても地味に癒やしになっていたんだと思います。
When I was younger, I worked on a construction project near the Kurumayama Sky Park Hotel. Passing through the tollgate every day on my way to the site was simply part of daily life. Along that route, always at the edge of my view, stood the "Ikenodaira Hotel."
At the time, I only thought "that's a big hotel." Looking back now, though, I realize that the highland air and the view of Lake Shirakaba were quietly soothing, even for someone just passing through on the way to work.
標高1400mの高原に建つ、白樺湖畔のリゾート
池の平ホテルは、白樺湖のほとりに建つ大型リゾートホテルです。2023年に新本館がオープンし、和モダンな客室、白樺湖を一望できる大浴場、フードホール型のダイニングなど、施設は一新されています。天然温泉「湖天の湯」は、木曽檜を使った「木の湯」と天然石の「石の湯」があり、湖と山を眺めながら入れる開放的な造りになっています。
ホテルに隣接する遊園地「ファミリーランド」や、冬はスキー場も目の前という立地で、季節を問わず楽しめるのもこのエリアの強みです。
外国人観光客にも人気のエリア
車山・白樺湖・霧ヶ峰エリアは、ビーナスラインの絶景ドライブルートとしても知られ、近年は海外からの旅行者の姿も増えています。高原の涼しさと雄大な景色は、日本人・外国人を問わず「日本の避暑地」として刺さりやすいポイントです。ターゲットを絞りすぎず、「夏の避暑」「絶景ドライブ」「家族旅行」など複数の切り口で訴求できるのは、このエリアならではの強みだと思います。
A lakeside resort on a 1,400m-high plateau
Ikenodaira Hotel is a large resort hotel on the shore of Lake Shirakaba. Its new main building opened in 2023, featuring modern Japanese-style rooms, a large bath overlooking the lake, and food-hall-style dining. The natural hot spring "Koten-no-Yu" offers two bathing areas — one finished with Kiso cypress wood, the other with natural stone — both open to views of the lake and mountains.
A family amusement park sits right next to the hotel, and in winter a ski resort is just outside the door, making it enjoyable in any season.
A region popular with international visitors, too
The Kurumayama, Lake Shirakaba, and Kirigamine area is known for the Venus Line, one of Japan's most scenic driving routes, and in recent years more visitors from overseas have been discovering it. The cool highland air and sweeping views make this a strong candidate as a "Japanese summer retreat," appealing broadly — whether the focus is on beating the summer heat, scenic drives, or family travel.
お盆時期は要注意。夏こそ「早めの予約」がカギ
ただ、ここで一つ、工事に関わっていた頃の苦い記憶から正直に伝えておきたいことがあります。お盆時期のこのエリアは、車がまったく動きません。料金所付近から渋滞が始まり、下手をすると数時間単位で身動きが取れなくなることもあります。
だからこそ、夏に訪れるなら「早朝出発」「平日にずらす」といった工夫がほぼ必須です。そしてホテル側も、この時期は当然争奪戦になるので、予約は早ければ早いほど良いというのが、現場を知る人間としての実感です。
標高が高く、夏でも涼しい高原リゾート。渋滞という現実的なハードルさえクリアできれば、池の平ホテルは間違いなく「夏の狙い目」の一つだと思います。
Watch out for Obon season — in summer, book early
Here's something I want to say honestly, based on a hard lesson from my time working near this site: during the Obon holiday period, traffic in this area comes to a near-complete standstill. Congestion often starts right around the tollgate, and in the worst cases, cars can be stuck for hours.
That's exactly why, if you're visiting in summer, leaving early in the morning or choosing a weekday makes a real difference. Rooms also get booked up quickly during this period, so from someone who knows the area — book as early as you can.
Set high on a cool mountain plateau even in summer, Ikenodaira Hotel is, in my view, one of the best hidden gems of the season — as long as you can navigate around the traffic.
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